Афон

Афон – восточный полуостров-«палец» Халкидиков и, пожалуй, одно из самых изолированных и уединенных мест Северной Греции. Афон — это особая единица Греческой республики, единственное в мире православное монашеское государство, состоящее из двадцати древнейших действующих мужских монастырей, в которых проживают около 1400-сот монахов. Старейший из монастырей, Лавра, был основан в 963-ем году, а новейший — Ставроникита — в 1542-ом году. Гора Афон достигает высоты 2033 м над уровнем моря, и общепризнанно считается земным уделом Божией Матери, то есть Святой Землей, которая находится под особым ее покровительством. Это место является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Так как кроме виноделия и отжима оливкового масла на полуострове нет никакого производства, природа здесь сохранилась в своей первозданной красоте. Ровное дыхание моря, буйная южная растительность, вершины гор, почти касающиеся неба, и встречающиеся повсюду кресты полуразрушенных временем келий и скитов создают здесь неповторимую ауру уединения и отрешенности от «большого мира». Согласно легенде, Дева Мария, Матерь Божья, плыла в сопровождении Святого Иоанна к побережью Кипра, но их судно сбилось с курса, и было унесено в тогда еще языческий Афон, где около порта Клемента, недалеко от действующего до сегодняшних дней монастыря Ивирон, вынуждено было бросить якорь. Когда девственница сошла на берег, она была поражена замечательной естественной красотой горы Афон. Она благословила ее и просила, чтобы «Сын ее был Ее садом». Голос был услышан: "Позвольте этому месту быть Вашим наследованием и Вашим садом, раем и приютом для тех, кто ищет спасения и хотят быть спасенными". С тех пор гору Афон стали считать «садом Божией Матери», который нельзя посещать другим женщинам, о чем гласит устав собственного законодательства этого полуострова. К святыне женщины могут приобщиться только издалека, совершив плавание вокруг афонского полуострова. Мужчинам всех вероисповеданий дозволено посещать Святую Гору, но для визита в монастыри им необходимо получить специальное разрешение. Остальные заканчивают свое путешествие в Урануполи, симпатичном городке на границе с Афоном. Столица Агион Ороса, так на греческом языке звучит словосочетание «Святая Гора», и ее административный центр находится в городе Карис, примечательном своим музеем истории христианства, который славится святыми реликвиями, уникальными иконами, старинными фресками, книгами и манускриптами. В монастырях Афона хранятся такие важнейшие христианские реликвии, как пояс Пресвятой Богородицы, частицы Честного Древа Креста Господня, и нетленные мощи святых, в том числе голова святого мученика Пантелеймона в русском монастыре. Подробнее